Je fixais le même point au plafond depuis maintenant deux heures. Incapable de trouver le sommeil. Il ne me restait plus que peu de temps pour dormir, je le savais .. Et cette fichue plaquette de somnifères que j'avais finie la nuit dernière, sans penser à aller en racheter. C'était bien fait pour moi, remarque. Et j'avais perdu du temps, à ne rien faire et à penser, alors que j'aurais pu travailler. Travailler, travailler .. Oui, c'était la seule chose qui occupait mon esprit. Je voyais bien des gens, mais la plupart ne venaient me parler que pour m'embêter .. Ce qui ne me plaisait pas forcement. Des rires dans le couloir me firent sursauter, et je me préparais à crier avant de me rappeler que j'étais dans un bâtiment de l'université. Il fallait bien qu'il y ait des désavantages à vivre avec plein d'autres filles dans la fleur de l'âge. Et je ne parlais même pas des bruits louches que l'on pouvait entendre à travers les murs .. Je trouvais cela tout simplement dégoutant. Heureusement, ce n'était pas ce genre de choses à lesquelles je m'adonnais, et cela me contentais très bien. Il n'y avait aucune chance de toute façon qu'un garçon s'intéresse à moi vu mon comportement plus que gênant, mais je n'étais pas frustrée. Ou en tout cas, pas totalement. Bien sur que j'aurais aimé avoir un petit ami. Qui ne l'aurait pas aimé ? Mais je préférais reléguer ces choses là à l'ordre du rêve et de l'inaccessible pour ne pas me construire de faux espoirs. Et puis, l'université n'était pas faite pour faire la fête et draguer les mâles, elle était faite pour travailler et obtenir un diplôme. Ce que j'allais faire avec succès. Clignant des yeux rapidement, je me rendais compte que j'avais cogité trop de temps et que de toute façon si je voulais dormir, c'était râpé pour aujourd'hui. En deux temps trois mouvements, je me retrouvais debout dans ma chambre et allumais une petite lumière avant de m'écraser par terre comme une crêpe. Marcher dans le noir n'était vraiment pas mon fort. Après avoir vérifié que je n'avais rien de cassé, je m'attelais à mon bureau pour faire quelques équations et travailler sur mes plans personnels. Étant donné que mon but dans la vie était de devenir une brillante architecte, je travaillais « en secret » sur des projets que personne n'avaient jamais vus. Je commençais à dessiner les plans minutieusement. Mes crayons étaient tous alignés parfaitement à côté de moi, et taillés tous à la même hauteur. Si tout n'était pas comme je l'avais organisé, cela me rendait hors de moi. Bien sûr que cette manie de vouloir que tout soit aligné, rangé et en ordre me pourrissait la vie, mais je ne savais pas quoi faire d'autre que d'essayer de faire avec. Mes lignes étaient aussi droites que tout ce qui se passait dans ma tête. Je détestais tout ce qui était en désordre, aussi bien à l'extérieur qu'à l'intérieur de moi. J'aimais ranger mes idées, les mettre dans des boites, les empiler, les mettre au placard lorsqu'elles m'étaient inutiles. Malgré moi, cette méthode n'était que très peu efficace dans les moments de grand trouble.

Une série de bips me firent sursauter. Je soupirais et faisais habilement tourner mon regard vers ma montre, qui affichait 4h du matin. L'heure à laquelle je me réveillais tous les jours. Zut, zut, et flute ! J'avais perdu du temps. J'avais rêvassé, j'étais restée à rien faire .. Quelle horreur. Les larmes me montèrent aux yeux, et finirent par couler doucement sur mes joues et les caresser de leur tiédeur. Ma gorge était serrée et ma poitrine s'affaissait à intervalles régulières. Je me sentais mal. Ma respiration s'accélérait, mais je ne voulais pas céder à la crise de panique. Ma main tremblante s'avança sur le bureau et défit l'aluminium pour tenir le cachet, avant de le jeter dans ma bouche béante. J'avalais avec un certain ressentiment le comprimé et poussais un soupir. Le fait de savoir que j'avais pris le médicament m'apaisait déjà, mais il fallait attendre encore plusieurs minutes avant qu'il fasse effet. J'essayais de me calmer, en essayant diverses techniques de respiration. Finalement, tout mon corps se remit à marcher normalement, et je pus commencer à me préparer comme tous les matins. J'avançais ma montre d'une minute, je me frictionnais le corps, je prenais une douche froide, je faisais quelques calculs, je prenais une douche chaude, je récitais quelques poèmes, je lisais deux pages et demi d'un livre de Hugo (Victor, hein ..), m'habillais, ne m'occupais absolument pas de mon apparence et finissais par relire les cours auxquels je devais assister le jour même. Si je ne faisais pas toutes ces actions dans l'ordre .. Ma vie était-elle fichue ? Surement. Mais il ne fallait pas que je pense à ça si je ne voulais pas repartir en crise de panique. Ma montre sonna pour la deuxième fois, m'indiquant que je devais sortir du bâtiment pour me rendre en cours. Je me levais, passais devant le miroir pour me regarder quelques secondes avant de partir. Je ne m'admirais pas, bien au contraire. Même si je ne prêtais pas d'attention à la mode ou au maquillage, je voulais être quand même assez présentable quand je sortais de ma chambre. T-shirt, veste, jean. Anorak. Oui, j'étais toujours habillée pareil, et franchement, je m'en fichais totalement. Les vêtements normaux ne m'allaient pas de toute façon. Trente secondes plus tard, je fermais la porte avec le moins de bruit possibles (d'autres filles dormaient encore …) et sortais rapidement du bâtiment. L'air frais s'infiltra dans mes narines à grands coups et me rafraichit la gorge, tellement que je partais en quinte de toux à côté d'un autre groupe de lève tôts. Ils me regardèrent comme si j'étais une alien avant de se dire que c'était complètement normal puisque j'étais .. Ronnie. Oui oui, j'étais plutôt connue. J'étais la fille que tout le monde martyrisait qui était peureuse et qui était la meilleure de l'université .. Ou presque.

Le premier cours de la journée. Mathématiques. Avant celui-ci, j'avais eu comme tâche de porter les livres d'au moins trois filles de l'université. J'étais leur petite servante, et ça me dégoutait. Combien de personnes méritaient réellement leur place à columbia ? J'aurais voulu le savoir. Les pots de vins et autres saletés du genre devaient bien avoir lieu dans un endroit aussi corrompu que cette université. Si j'avais su lorsque j'étais encore au lycée quel genre d'établissement Columbia était ! Surement que je serais allée autre part. Harvard, Yale, Princeton .. Toutes ces prestigieuses écoles qui n'attendaient qu'une seule élève de plus pour remonter leur niveau. Peut-être que je n'aurais pas supporté la pression, la compétition. Déjà qu'ici, bien qu'en étant dans les meilleurs de mes cours, je me faisais à chaque seconde un sang d'encre .. La vie était vraiment injuste, et récompensait bien les idiots. Il fallait que je m'y fasse. Le pessimisme regagnait mon esprit alors que je m'installais à une des chaises de l'auditorium, posant mon livre et les notes sur ma table individuelle. Personne n'était encore arrivé, puisque je m'arrangeais tous les matins pour arriver la première. Cela me permettait de me relaxer, de me préparer psychologiquement à toute la journée et à pouvoir éventuellement poser des questions pré-cours au professeur. J'adorais les enseignants, pire, je les adulais. Ils étaient comme des dieux pour moi. Ils avaient la connaissance, et je la voulais désespérément. Si j'étais une psychopathe, je les aurais disséqué pour découvrir où se cachaient toutes les informations qu'ils détenaient à l'intérieur de leur cerveau. Puis, ayant trouvé comment les transférer vers le mien, je me délecterais de ces vagues de chiffres et de lettres qui prendraient place dans mon esprit. Peut-être que je me lasserais, que cette méthode serait bien trop facile .. Mais n'importe. J'aimais fantasmer à de meilleurs mondes, à de meilleures personnes et à de meilleures technologies. Seulement, je savais bien qu'aucuns de mes rêves ne se réaliserait jamais. Sauf peut-être celui de mon avenir professionnel, mais tout pouvait se jouer. Je n'étais pas la seule élève brillante, et je ne le serai jamais .. Tout était de la chance, au final. Je griffonnais au hasard sur mes feuilles quadrillées alors que plusieurs élèves prenaient déjà place dans l'auditorium. Le cours allait bientôt commencer, et la pression se fit. Je stressais continuellement. Pour quelle raison, je l'ignorais. Je me droguais alors aux médicaments que mes docteurs me prescrivaient sans se poser de question. Quiconque me verrait avancer dans une pièce me conseillerait de faire toutes les activités de relaxation possibles. Je n'y arrivais jamais.
[...]
ELEVE ▬ Sharon ?

Il fallut un peu de temps pour que je réalise que l'on m'adressait la parole. Le cours était presque terminé. Rares étaient les personnes que je connaissais qui m'appelaient Sharon, car je précisais toujours que je haïssais ce prénom. Sharon, c'était ma mère. Moi, j'étais Ronnie. La jeune fille qui venait de m'adresser la parole était blonde, habillée de marques et peinturlurée de maquillage sur toute la figure. Je ne la connaissais pas.

ELEVE ▬ C'est bien ton nom, c'est ça ? *rires*
SHARON ▬ Ronnie .. Je préfère qu'on m'appelle Ronnie.
ELEVE ▬ Quelle horreur !

La jeune fille et ses comparses se tordirent de rire et feintèrent un dégout. Je ne comprenais pas ce qu'il y avait de si dégoutant dans le surnom que je m'étais donné. Mais je ne comprendrais jamais ce genre de filles.

SHARON ▬ Tu veux ? ..
ELEVE ▬ Savoir où tu as trouvé cette chemise. Tu es tellement .. mignonne avec !

Je souriais légèrement. Trop naïve surement, je ne percevais pas l'ironie dans sa voix et pris sa phrase au pied de la lettre. Je recevais tellement peu de compliments .. Mes joues rougirent immédiatement.

SHARON ▬ Je n'en sais rien, je .. Tu trouves ? Merci, je ..

Elles rirent à grands éclats. J'entendais quelques adjectifs péjoratifs et mon sourire retomba aussitôt. L'idée de me cacher avec mes cheveux bruns me vint à l'esprit, et je restais de marbre jusqu'à la fin du cours. Elles s'étaient moquées de moi. Qui ne le faisait pas ? Mais j'avais aussi mal à chaque fois, et je n'en pouvais plus. Quand enfin le professeur nous dispensa, je me précipitais vers la sortie voyant qu'elles voulaient me rapprocher encore une fois. Dès que la porte fut passée, et que je me fus mêlée à la foule pour n'être plus repérable, les larmes commencèrent à couler sur mes joues. Une chance que je ne portais jamais de mascara. Je les essuyais pitoyablement, la tête basse, en essayant de ne bousculer personne. Mes yeux étaient tellement brouillés que je n'avais même pas regardé Quentin, qui lui, au contraire, m'avait bien vue. Il me heurta l'épaule avant de se mettre devant moi avec un sourire énorme aux lèvres. Il ne manquait plus que lui. J'essuyais en hâte les dernières larmes, mais mes yeux devaient toujours être rouges. Je gardais la tête baissée pour qu'il ne remarque rien.

QUENTIN ▬ Hey Jimmy Neutron ! Comment tu vas ? Je t'es dis que tu étais très belle comme ça ?

Je me mordais la lèvre en repensant aux filles de tout à l'heure. Je savais bien qu'il rigolait aussi. Le surnom qu'il me donnait ne me dérangeait guère, après tout, il n'était pas sincèrement méchant. Je ne connaissais que très peu ce personnage, mais il me semblait qu'il était une sorte de génie. Bien loin de moi quand même, mais j'étais un peu flattée. Il passa un bras autour de mon épaule, et mes joues rougirent de plus belle. Il me taquinait, et je savais pertinemment qu'il faisait exprès. Seulement, cela me faisait toujours le même effet. Pire avec les garçons qu'avec les filles. J'évitais son regard en fixant le mien vers le sol.

SHARON ▬ Ça .. ça va. Bien. Comme d'habitude. Et non, tu .. ne me l'as pas dit. Si tu veux te moquer de moi, ce n'est vraiment pas le moment ..

Ma gorge était serrée et ma voix était assez faible. J'avais peur d'éclater en sanglots, et me contenais comme je pouvais.

QUENTIN ▬ Alors, ça avance avec Shawn ?

Même si j'avais envie de lui jeter un regard intrigué, je restais les yeux fixés sur mes chaussures. Ce genre de questions, telles que je les avais vues dans les films, étaient sensées être remplies de sous entendus. J'espérais vraiment que des rumeurs ne courraient pas sur une possible relation entre Shawn et moi .. Ou pire, qu'on pense que j'éprouvais quelque chose pour Shawn. Je ne savais pas de toute façon qualifier mes sentiments pour n'importe qui. J'avais envie que Quentin parte très loin.

SHARON ▬ Il n'y a rien à faire avancer .. Nous sommes amis .. Je ne recherche pas de relation. Et toi ça va bien avec .. Cassiopea ?

Je ne la connaissais pas. Mais j'étais dotée d'une très bonne mémoire -au moins une chose dont je pouvais me vanter-, et me rappelais aisément de tous les prénoms que j'entendais, même une seule fois. Il m'avait semblé qu'elle était sa petite amie, alors je ne me dérangeais pas pour en parler. Après tout, je ne voyais pas vraiment quoi dire d'autre. L'occasion d'embrayer sur un autre sujet que Shawn. Et puis je me re-rendis compte que son bras était posé sur mes épaules, et rougissais. Je haïssais que l'on me touche. J'étais .. Epidermophobique ou je ne savais trop quoi. Bref, le contact physique était à bannir.

SHARON ▬ Tu devrais .. enlever ton bras. Je veux dire, tu n'as pas envie qu'on dise partout que tu tenais Ronnie l'intello par l'épaule .. Ça mettra un coup à ta réputation.

Je ne disais jamais ce que je pensais. Il aurait été vraiment méchant de dire que je n'aimais pas qu'il me touche, tout simplement. Ce que j'avais dit était aussi vrai et je trouvais que la raison était assez convaincante.